A Londra negli anni della Seconda guerra mondiale l'Halcyon è un albergo di lusso di proprietà di una famiglia di nobili inglesi, gli Hamilton, ed è il centro della vita sociale nella città devastata dal conflitto. Richard Garland dirige l'hotel ed è l'uomo di fiducia di Lord Hamilton, che affida a lui delicate questioni personali e politiche che devono restare nell'ombra. La sua fedeltà gli procurerà però un temibile nemico: Priscilla Hamilton, moglie tradita e donna risoluta e altezzosa. Nel frattempo Freddie Hamilton, primogenito ed erede della famiglia, fa ritorno in città insieme al fratello Toby e incontra la giovane Emma Garland, receptionist presso l'hotel, con la quale condivide molti ricordi e un tenero sentimento.