Catania 1854. Una ricca fanciulla viene costretta a entrare in convento a causa della matrigna, ma a causa di una epidemia di colera viene rispedita a casa dove ha una parentesi di vita libera e normale. In questo breve periodo si innamora, ma presto dovrà tornare al convento. Trasposizione cinematografica dell'omonimo romanzo di Verga.