Il viziato e presuntuoso giovane imperatore Kuzco non esita a licenziare fedeli collaboratori e ad espropiare terreni per il proprio capriccio. Trasformato in un lama da una pozione della perfida consigliera Yzma, il giovane Kuzco impara presto che la vita reale e' molto diversa da quella di palazzo e scopre il valore dell'amicizia grazie al bonario e gigantesco Pacha, al quale voleva espropriare la casa per costruire la sua nuova piscina. L'adesione di Kuzco ad un nuovo ordine di valori, non e' priva di ostacoli e l'imperatore si dimostra spesso comicamente recalcitrante ad accettare la sua nuova realta' di lama.