Verso la fine degli anni Settanta del Novecento, nella piccola citta' svizzera di Vevey, sulle sponde del lago di Ginevra, il quarantenne belga Eddy dopo essere uscito di prigione viene accolto dall'amico Osman. I due hanno fatto un accordo secondo il quale Osman lascera' che Eddy resti nel suo capannone e in cambio Eddy si prendera' cura di Samira, la figlia di sette anni dell'amico, mentre la madre e' in ospedale. Con l'avvicinarsi del Natale, Eddy e' piuttosto amareggiato dalla poverta' in cui vive quando l'annuncio in televisione della morte di Charlie Chaplin fa sorgere in lui un'idea bizzarra: rubare il cadavere del famoso attore e regista e chiedere un riscatto alla sua famiglia.